Leverkusens alles entscheidendes Champions-League-Finale gegen Stuttgart
Leokadia Mans
Leverkusens alles entscheidendes Champions-League-Finale gegen Stuttgart
Villarreal scheidet früh aus der Champions League aus – Leverkusen kämpft um das Achtelfinale
Villarreal hat seine Champions-League-Reise nach einer enttäuschenden Gruppenphase vorzeitig beenden müssen. Die Spanier holten nur einen einzigen Punkt und bestreiten ihr letztes Spiel ohne jede Chance auf den Einzug in die nächste Runde. Bayer Leverkusen hingegen hat noch alles in der Hand und kämpft um den Einzug in die K.-o.-Phase.
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Villarreal war mit großen Erwartungen in den Wettbewerb gestartet, doch von Beginn an plagten das Team Probleme. Die Kampagne verlief schnell im Sande, sodass die Mannschaft vor der letzten Runde bereits als Tabellenletzter feststand. Der vorzeitige Ausscheid war damit besiegelt – ein scharfer Kontrast zur starken Form in der heimischen Liga.
Bayer Leverkusen hingegen präsentiert sich in einer deutlich besseren Position. Unter dem neuen Trainer Kasper Hjulmand hat die Mannschaft ihre Saison komplett gewendet und seit seinem Amtsantritt in 13 Bundesliga-Spielen 28 Punkte gesammelt. Doch in der Champions League verlief der Weg holprig: Nach sieben Spielen steht Leverkusen aktuell auf dem vorletzten Gruppenplatz und muss im Heimspiel unbedingt gewinnen, um das Weiterkommen zu sichern. Besonders beeindruckend zeigt sich die Offensive der Deutschen, die in diesem Wettbewerb doppelt so viele Tore erzielte wie Villarreal. Hjulmand betonte offen die Bedeutung des anstehenden Spiels und bezeichnete die Partie gegen Stuttgart als ein "besonderes Spiel". Ein Sieg würde den Einzug in die nächste Runde besiegeln – bei einer Niederlage oder einem Remis droht hingegen das Aus.
Für Villarreal geht es im letzten Gruppenspiel nur noch um die Ehre. Für Leverkusen könnte der Einsatz kaum größer sein: Ein Heimsieg ist zwingend nötig, um ein frühes Ende zu vermeiden. Die aktuelle Form in der Liga spricht für die Mannschaft, doch der Druck bleibt enorm.
